生命の弧
「后皇嘉树、橘徕服兮。受命不迁、生南国兮。」——題記
あなたはまさにそのようにして、私たちの前に立っていた。花を咲かせた木のように、花をちりばめ、身には飾りがきらめき、蘭の気品を漂わせていた。春の間じゅう、私はあなたを仰ぎ見た。心豊かで姿も美しい木をじっと見つめるように、夢のような花で生命の賛歌を紡ぐあなたを。汨羅江のほとりで、あなたは身を躍らせた。その命で楚国に、最も美しい弧を描いたのだ……
その弧は、あなたの満腔の愛国心を乗せている。その弧は、あるいはあなたの生命にとって最も完璧な結末だったのかもしれない。その弧は、またどれほどの無念と不本意を書き記したことか。されど、楚の懐王へのあなたの変わらぬ忠誠を、決して薄めることはできなかった！
あなたは偉大なる精霊だ。身に花を飾り、香草をまとい、ゆったりとした袖は風にひるがえり、そのすらりとした体躯は、しかし微動だにしない。その身には蘭の香りが満ちている。今から二千二百八十年を経た今日でさえ、なお千古の清香を放っている。屈原は世界四大文化偉人の一人に数えられている。だが、彼がダンテやシェイクスピア、ゲーテと並んで国際的な殿堂に座し、人々の崇拝を受けることを、はたして望んだだろうかと、私は疑わずにはいられない。
上天はこの詩の河をあなたに授け、楚国の民心もまたあなたに授けた。あなたは言う、商於の六百里の肥沃な地は見えず、見えたのは秦の昭王の邪悪で狡猾な目だけだと——「懐王よ」と、あなたは思わず叫んだ。「あなたはどうして、かくも軽々しく張儀を信じられたのか。なぜ私を、これほど避けられたのか」と。あなたは言う、楚国の廉潔で清明な「美政」は見えず、見えたのは靳尚の貪欲で妬み深い顔だけだと。政界は暗黒で、官官相護り、貪欲この上なく、徒党を組んで私利を図り、異端を排斥する——いや、これはあなたの望むところではない。愚かなる楚の懐王よ、いつの日か、この赤誠の心を理解してくれるのか。されど、あなたは沈むことなく、志を変えることはなかった。
「衆人は皆酔い、我ひとり醒めたり。世は挙げて濁り、我ひとり清し。」まさにその通りだ。国に殉じるほかに、あなたにはもはや何の思いも残されていなかった。懐王は死に、頃襄王が政を執り、子蘭は迫害を加える。あなたに、何ができただろうか。されど、あなたは決して後悔しなかった。たとえ汨羅江に身を投げようとも、世とともに濁ることを肯んじなかった。生命の弧をもって、楚国への愛と、懐王への忠心を証明したのだ！
あなたは言う、国泰く民安く、繁栄し隆盛する楚国は見えず、見えたのは、楚の民が争って斃れた屍と、目を血走らせて、誰かの春閨の夢の人の身を引き裂いている野犬だけだと。生存か死か、逃避か直面か、苟且か殉国か。あなたは、後者を選んだ。これをもって国を励まし、国君を目覚めさせようとした。あなたの最後の抗いだったのだ！
あなたは、沅水と湘江の畔を歩んでいた。顔色は枯れ果て、髪は肩に垂れ、無関心で無情だった。そう、それはあなたに未来と希望が見えなかったからだ。あなたは絶望し、死をもって最後の証明としようと望んだのだ！されど、楚国の江山が風雨に揺らぐのを、どうすることもできなかった。あなたには、もはや挽回する力はなかった。
張儀が楚に来て斉楚同盟を裂き、寵姫の鄭袖が賄賂を受け、巧言で楚王を惑わして張儀を逃がしてから、あなたは絶望した。懐王が意地を張って独り秦の会盟に赴き、秦で客死してから、あなたは完全に絶望した。
汨羅江に身を投じることこそが、あなたの唯一の選択だった。この生命の弧は、たとえ無念に満ちていようとも、別の意味での、光り輝き、永遠に朽ちることのない美しさなのだ！