あっという間の十八年、歳月は水のように流れ、過ぎ去った日々を薄め、新たな未来を照らし出す。

      輝く星々、燃えるような太陽が君の誕生日を祝っている、もちろん私も。脈打ち、きらめく記憶は、十八年間、君だけのものだった翡翠。ずっと、君はみんなの目に光を宿していた。たとえ誰も見ないような隅っこでも、輝きを放っていた。そんな君に出会えたのは幸運だ。

      そんな君に出会えたのは幸運だ。たとえ千万通りの出会いの可能性を書き連ねて筆に花を咲かせても、こんなにも平凡で、そして心を奪われるような出会いを予想することはできなかっただろう。君の愛しい人になれたのは幸運だ。たとえ何度も君の頬に触れようとして、その手を引っ込めたとしても、一万回抱きしめても足りないほどの熱情がある。

      どうかこの熱情がいつもそばにありますように。まるで、君が言ってくれた、私が一番好きなあの言葉のように——「これからの日々はまだ長い」。

      十八歳は誰にとっても特別な意味を持つ。その価値は、どんな物でも測ることはできない。そして、紙とインクの芸術が、十八歳の価値に最も近い。大切な、あるいは些細な記憶が、行間を流れていく。いつか未来に、再びこのページを開いたとき、過去、現在、そして未来の美しさを思い出すことができるかもしれない。

      もしかすると、あの太陽の下の少年は、またあの何度も往復した静かな古道を歩き、初めて最愛の人に出会うのかもしれない。もちろん、それは私ではない。だが、それは私ではないのだろうか？

愛する人へ

2023年8月17日