ラテンアメリカの人々はよくこう言う。「一人で行けば速く、皆で行けば遠くへ行ける」と。一人で行動すれば、負担やしがらみがなく、速く進めるかもしれない。しかし、多くの人が肩を並べて協力し合うからこそ、困難を乗り越え、より遠くへ行けるのだ。だからこそ、独りで行くことを軽んじる、あるいは支持しないという考えは、これまで広く支持されてきた。だが、私は思う。独りで行くことも、皆で行くことと同じくらい重要だと。

      「人生は逆旅の如し、我も亦是れ行人なり」――蘇軾のこの言葉は、人生とは流れに逆らって進む旅のようなものであり、誰もが旅人のように短い人生をどう生きるかを選ぶ権利を持っていることを、常に私たちに思い出させる。だから、ある人は仲間と共に歩み、焚き火を囲んで暖を取り合うことを選び、またある人は独りで歩み、孤独と自由を楽しむことを好む。これは個人の選択であり、優劣はない。

      独りで行く者は、何にも煩わされず、行動は自由で軽やかだ。自分の目標や考えに集中でき、他人の干渉を受けることも少ない。束縛がなければ、走る時に何も恐れることはない。王陽明が「心即理、知行合一」と言ったように、独りで行く者は自分の理想をよりよく理解し、実現することができるのだ。

      私たちがこれまで独りで行くことを批判してきたのは、まさに束縛がないからだ。そして、それが独りで行く者に対する唯一の、そして最も基本的な要求を生み出す――「慎独」である。己を鑑み、自己を認識し、慎独にして初めて徳を養うことができる。独りで行く者が愛する自由は、慎独の上に築かれるべきだ。慎独とは、慎重に行動し、怠ることなく、内心の道徳的原則を守り通すことである。『礼記』にはこうある。「隠れたるより見るは莫く、微なるより顕るるは莫し。故に君子は其の独りを慎むなり」と。つまり、人目のない所や、些細な場面でも、心に畏れを持ち、言葉に戒めを持ち、行動に節度を持つべきであり、同時に自律し、自らを重んじ、自らを省み、自らに警鐘を鳴らすべきだということだ。そうして初めて、真の独り行く者と言えるのであり、王維が「孑然けつぜん一身、また何か」という境地に達したのも、彼が「詩仏」と呼ばれた理由の一つである。そうでなければ、独り行く者とは言えない。独り行くのは、思想であり、性格であり、行動であり、また他人の邪念に影響されない独立心である。これは勇気と忍耐強さであり、だからこそ慎独を実践すれば、自然と孤独ではないのだ。

      慎独は、なぜ独り行くことが皆で行くことと同じくらい重要なのかを完璧に説明している。しかし、皆で行くことは一体どれほど重要なのだろうか。古人は言う。「同門を朋と曰い、同志を友と曰う」と。どんなに大きな国でも、どんなに強い実力を持っていても、他の国々と手を携えて共に歩んでこそ、より遠くへ、より長く行くことができるのだ。チリはラテンアメリカで最も発展し、開放的で安定した国の一つであり、その総合競争力、経済的自由度、市場開放度はいずれもラテンアメリカでトップクラスである。これは、彼らが「皆で行けば遠くへ行ける」という道理を理解しているからだ。そして中国人は、チリ人よりも早く、先秦時代にまで遡って、皆で行くことの重要性に気づいていた。例えば、孔子の「三人行けば、必ず我が師あり」という言葉がある。皆で行く者は互いに学び、参考にし合い、自分の能力と素質を絶えず高めることができる。まさにそれゆえに、1980年代には改革開放を行い、中国を世界と結びつけたのだ。誰も、清朝のように国を閉ざし、最後には砲火で打ち破られ、百年の屈辱の歴史が始まるようなことを望まなかったからだ。中国人民は辱めを受けたくないし、受けるわけにもいかない。これこそが開放をさらに進める理由であり、一帯一路の役割であり、人類運命共同体の役割でもある。

      新しい時代において、独り行くことと皆で行くことは、より一層結びつけられるべきだと私は思う。これこそが「慎独不孤、衆行能遠」の真の意味である。どんなに優れた才能と知恵を持つ一人の人間でも、皆の力を合わせた力には敵わず、最終的には項羽が烏江で自刎したように終わってしまう。どんなに国が対外的に開かれていても、強力な総合国力がなければ、どうして他国を説得して協力させることができるだろうか。我々に「両弾一星」がなく、驚くべき経済力もなければ、提唱する一帯一路にどれだけの国が納得するだろうか。

      慎独不孤、衆行能遠――独り行くことと皆で行くことを有機的に結びつけること。それは私たちが成し遂げるべきことであり、中国がまさにやっていることであり、そして世界のすべての人がやるべきことなのである。