なぜ人はあれほど対立を好むのか
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この時代、人々の対立は加速度的に広がっている。ある出来事が起きれば、世論は怒涛のように押し寄せ、瞬く間に右と左、男と女、善と悪に分断される。まるで世の中のことは二者択一で、中間もグレーゾーンも存在しないかのようだ。さらに不思議なのは、人々は真相を確かめてから立場を選ぶのではなく、混沌とした状況の中で、いてもたってもいられずに戦場へ飛び込んでいくことだ。
私たちは公共の出来事に直面した時、往々にしてニュースの見出しを数行読んだだけで、誰が正しく誰が間違っているかを断定的に判断してしまう。例えば、先日話題になった山西大同の婚約事件は、法律、倫理、ジェンダー、家族といった複数の側面に関わる、冷静な議論に値する複雑な出来事だったはずだ。しかし、議論はすぐに極端な方向へと滑り落ちた。一部の人々は女性を道徳の体現者とみなし、別の一部は彼女の動機や誠実さを疑った。双方が「正義」を叫びながら、実際に細部の事実を確認しようとする者は誰もいなかった。
この傾向は、単に「速さ」によるものだけではなく、現代の文脈に深く根ざした習慣でもある。私たちは簡潔明快な答えを渇望し、曖昧な領域に長く留まることを望まない。しかし、荘子が言うように：
彼亦一是非、此亦一是非。[^1]
是非の間には、元来、幾重にも折り返す中間領域が存在する。それなのに私たちはいつも過程を飛ばして、ただ一つの立場、寄りかかれる結論だけを求めてしまう。
古人が争いに対して抑制を保っていたとすれば、それは判断には時間が必要だと知っていたからだ。孔子は言う：
其の言を聴きて其の行を観る。[^2]
ところが現代の私たちは、しばしば「見出しを見た」だけで怒り出してしまう。曾国藩は家書で弟を戒めて言う：
世に処するは和を以て貴しと為し、事に遇えば当に三思して後に動くべし。[^3]
残念ながら、このような戒めは、情報の奔流の波にすでに飲み込まれてしまったかのようだ。
公共の出来事だけでなく、生活のあらゆる場面で、対立の感情は急速に広がっている。例えば、ジェンダーの話題。男女関係に関する議論は、ほとんど毎回「男尊」と「女権」のレッテル貼り合戦から逃れられない。一方はデータを引用し、他方は実例を挙げ、そして無限に続く例外と反例の中で互いに否定し合い、傷つけ合う。本当に議論されるべき構造的な問題は、こうした感情のぶつかり合いの中で跡形もなく流されてしまう。
例えば、XiaomiとHuaweiの論争もそうだ。技術的な観点から見れば、両社にはそれぞれ長所があり、本来は市場競争の常態であるはずだ。しかし、ネット上の文脈では、「民族の気概」と「庶民の消費」の衝突へと変貌した。「Huaweiを支持しない者は愛国者ではない」と声を限りに叫ぶ者もいれば、「Huaweiを買うのは格好つけだ」と嘲笑する者もいる。まるでスマートフォンを選ぶことが、もはや単なる消費行動ではなく、原罪を帯びた意思表明になってしまったかのようだ。
このような対立は、本当に単なる意見の相違から生じているのだろうか？おそらくそうとは限らない。時には、相手にも道理があるかもしれないと認めたくない。なぜなら、それは「自己の正義」への執着を揺るがすからだ。そして、この執着は、ネット時代においてプラットフォームのアルゴリズムによってさらに強化される。過激な表現をすればするほど、プラットフォームは似たような意見を押し出してくる。すると、見える世界はますます単一化し、最後には声なき反響室（エコーチェンバー）と化す。自分は「天下皆同じ」と思い込んでいても、実際には同温層との虚構の共鳴に過ぎないのだ。
『詩経』にこうある：
言う者は罪なく、聞く者は戒めとす。[^4]
今日、この言葉は逆に言い換えられるかもしれない。私たちは常に「言うことに罪がない」わけではなく、他人の言葉から自分を省みることを学ぶべきだ。しかし現実には、私たちはあまりにも簡単に、最初の瞬間に相手を「敵」のレッテルを貼ってしまい、耳を傾け理解しようとはしない。
さらに、時にはこのような対立が意図的に拡大されることさえある。例えば、あるアカウントやプラットフォームがトラフィック（閲覧数）を得るために、わざと二極化する話題を仕掛ける場合。また、ある出来事の背後に「情報の仕掛け人」が存在し、矛盾を拡大し感情を刺激することで、世論の場全体を彼らのトラフィック工場に変えている可能性もある。これらは、私たちにははっきりと見えないかもしれないが、警戒を怠ってはならない。
イギリスの詩人イェイツは『再臨』の中でこう書いた：
The best lack all conviction, while the worst
Are full of passionate intensity.[^5]
訳すならば、「最良の者たちは確信を欠き、最悪の者たちは情熱的な激しさに満ちている」。この言葉は、現代の情報社会に非常に当てはまる。最も耳を傾ける価値のある声は、往々にして喧騒の中に沈み、最も目につきやすいのは、最も過激で最も興奮した表現なのである。
私たちはどうすればいいのだろうか？おそらくすべきなのは、すぐに参加することでも、慌てて味方につくことでもなく、映画のセリフのように：
弾はしばらく飛ばせておけ。[^6]
出来事が起きたばかりの時、情報は常に不完全で、各者の言い分はしばしば矛盾している。この時最も必要なのは、辛抱強く待つこと、心の怒りをまず冷ますことであり、第一印象を最終的な真実だと思い込まないことだ。
世事を洞明するは皆学問、人情に練達するは即ち文章。[^7]
他者を理解し、出来事の複雑さを理解することは、実は一つの修養であり、知性でもある。白か黒か、生か死かの対立は、優雅でも賢明でもなく、真実の浮上にも何ら貢献しない。
おそらく私たちは皆、もう少しゆっくりと、もう少し冷静に、もう少し穏やかになることを学ぶべきだろう。それは英雄的でも熱狂的でもないように聞こえるかもしれないが、こうした一見ぬるま湯のような性質こそが、社会が成熟へと向かうための必经の道なのだ。
何しろ、対立するのはあまりに簡単だが、理解するのは難しい。難しいからこそ、試みる価値があるのだ。
参考資料
- 『讓子彈飛』映画脚本とインタビュー
- 山西大同事件、Huawei・Xiaomi論争
- 華東師範大学メディア学部、「ソーシャルメディアにおける自然災害時のリスクコミュニケーション」